【戸神山、高王山】展望抜群の三角山

　 関越自動車道を新潟方面に向かうと、昭和IC付近から、前方に小さいながら急峻で円錐型の端正な山容が迫ってくる。これが戸神山、群馬百名山にも選定されている山だ。見た目の形から三角山と呼ばれたり、頂上に石尊祠が祀られているので石尊山とも呼ばれている。

　 南浦和を７時に出発、所沢ICから関越道に入り沼田ICで下りる。下山口の“発知ふれあい広場”でトイレなど身支度を整え登山口に向かう。

　 “戸神山入口”の大きな道標が立つ、虚空蔵尊への小道分岐でバスを降り、虚空蔵尊へ向かう。小道を200ｍほど行くと墓地と大きな駐車場がある。マイカーの場合は、ここに車を停めさせていただくようだ。

　鳥居をくぐり石段を上ると虚空蔵尊、お参りをしてその横にある踏み跡を辿ると簡易舗装の林道に出る。登山口から15分ほどで登山路が左に分岐する。傍らに立派な道標が立っている。

　 里山へと降りてきた秋が雑木林を黄色く染めている。落ち葉に覆われた登山路はしだいに岩混じりの急登となる。少々スリルのある岩場の急坂、ちょっとしたアルペン気分を味わいながら、ジグザグに登る。振り返ると沼田盆地越しに子持山や小野子三山が望める。

　 露岩の目立つ山頂には、石灯籠や石祠が祀られ、御影石の方位盤も設置されている。360度の展望だが、浅間山はまったく見えず、赤城山も中腹まで厚い雲に覆われている。頭は少々雲の中だが武尊山は確認できる。

　 山頂を後にして高王山に向かう。路はなだらかでよく踏まれていて歩きやすい。道標もしっかりと整備されている。10分ほど下ると下発知への路を右に分け、葉を落とし明るく気分の良い雑木林の路を行く。

　高王山の鞍部は林道の終点、広々としている。これを横切り高王山頂に向かう。少し登ると左に戸神山が見える。黄色く色づき高々と青空に伸びるカラマツが美しい。

　高王山頂は広々としている。山頂の案内板によると、戦国時代に山城が築かれていたそうだが今は、テレビ中継鉄塔などに占拠されている。周囲は樹木に囲まれ展望はない。

　 山頂でゆっくりと昼食。下山は、鞍部まで戻ってニュースポーツ広場に下る予定だったが、北にそのまま縦走を続けることにする。踏み跡は判然としないがテレビ中継ケーブルの巡視路に沿っての下山、迷う恐れはないだろう。

　 鞍部付近から稜線を右に折れる。“← 沼田発知中継局”の道標が目印だ。しばらく下るとシダの生える植林帯から沢沿いの路となる。

　山頂から35分、車道に出る。晩秋の山里をゴールの“発知ふれあい広場”に向かう。