【虎秀山】入門 地図読み山行

　虎秀山は、西武池袋線 東吾野駅の北方１kmの辺りにある標高320.4ｍの山であるが、2.5万地形図に山名は記されていない。来年の干支の山として気軽に登れるからだろうか、月刊誌『新ハイキング 09年12月 650号』に紹介されている。この記事の『虎秀山〜顔振峠』に加え、顔振峠東側の尾根を下ることにする。

　９時過ぎに東吾野駅、好天に誘われ多くのハイカーが目に付く。駅前から端正な三角形の虎秀山を望むことができる。

　国道299号線に出て左折、300ｍほど行くと左に小さな郵便局があり、国道を挟みその反対側の駐車場の右隅奥の民家脇が登山口だ。道標はもちろん目印のテープひとつ見当たらない。

　いきなり竹やぶの中の急登だが路は意外としっかりしている。10分ほどで平坦になりほどなく鉄塔下に出る。さらにひと登してピークを越え鞍部に下る。

　しばらくゆるやかな傾斜の路を行き再び、とんでもない急登をこなすと虎秀山山頂に出る。山頂には４等三角点はあるが標識も展望もない。

　ひと休みして目の前に立つ鉄塔へと急坂を下る。以後、緩やかな起伏の尾根歩きがしばらく続く。阿寺への路を右に分けると10分ほどで車道に出る。

　しばらく車道を行き、摩利支天を経て顔振峠に向かう。大勢のハイカーで賑わう顔振峠を素通りしてさらに車道を行き、587ｍピーク目指して左の林道に入る。

　路なき斜面をしばらく下ると意外にもしっかりした作業のためと思われる路がついている。これを下っていくと吾野駅から関八州見晴台をつなぐりっぱなハイキング路にぶつかる。

十字路の尾根通しの路は通行止め

　直進する尾根路は通行止めを意味する木などが置かれているが、しっかりした路は続いている。468ｍピークに登り返す辺りから踏み跡はあやしくなる。468ｍピークを越え鉄塔下を抜けると再び作業路らしき踏み跡があらわれる。

　本日最後のピーク357ｍ峰でひと休み。ベテラン２人に勧められ、ほとんど地図読みのできない私が先頭を行くことにする。頂上付近はどこでも尾根がはっきりしない。もちろん踏み跡もないので磁石で方向を定め下りはじめる。

　地図と磁石を頻繁に見ながら慎重に下る。やがて尾根が認識でき、薄っすらと踏み跡らしき路もあり無事下山口に着く。もちろん道標も目印もなく逆コースをとるのは難しいだろう。下山口から20分ほど車道を歩き吾野駅に着く。