【東海自然歩道 No.7】朝霧高原コース

　 ２ヶ月半ぶりの東海自然歩道歩は、富士山を眺めながら平坦な路を歩く花いっぱいの朝霧高原コース。７回目にしてはじめて山登りのないコース。参加者は過去最高の13名。３台の車に分乗し、１台をゴールの田貫湖畔 長者ヶ岳登山口にデポ、２台の車でスタート地点の静岡・山梨県境 割石峠に向かう。

　 前回同様、R138の県境を数百メートル先に行った冬季チェーン脱着場である駐車場に車を停める。なぜかトイレは閉鎖されていて使えない。

　 前回ゴール地点の県境で集合写真を撮り8：25 出発。数分ほど歩くとトイレのある広場に出る。最初の目標地点、Ａ沢貯水池まで3.3km の道標が立っている。竜ヶ岳の山裾をほとんど水平に巻きながら樹林帯の中を行く。木々の間から長方形のＡ沢貯水池が見下ろせる。

　 端足峠の分岐からＶ字状に折れと、下り勾配の雑木林の路となる。それまでよりは明るくなったが、足元に岩が点在し歩きにくくなる。しかしそれもわずか、左に富士山、後方に竜ヶ岳を望める草原に出て、一気に気分が晴れやかになる。秋の花がそこかしこに咲いている。ほどなくして金網で囲まれたＡ沢貯水池。直進すると根原のバス停は直ぐだが、東海自然歩道は貯水池の角を右に曲がる。

　 未舗装の平坦な林道をしばらく行くと根原の吊橋に出る。長さは20ｍほど、けっこう揺れるので怖がる人もいる。橋を渡り、しばらくいくと銃を持ったハンターが「静かにして、早く行け」という。イノシシとシカ狩だそうだ。

　 ほどなくして広々した草原の路となる。ススキの原に白雲を浮かべた富士山が大きく裾を広げている。路端にはツリフネソウ、テンニンソウ、マルバハギ、ツリガネニンジン等など、まさに百花繚乱の風情だ。

　雨季迂回路を左に分け、水が枯れたＢ沢を渡りしばらく行くと、これまでと打って変わり、夏草に覆われた路となる。長引いた梅雨で、雨季迂回路が使われたためだろう。しかし、細いとはいえ路はしっかりとついていて迷うことはない。左は平原越の富士山、右は雨ヶ岳など天子山塊の山々が間近に迫る。やがて先に分かれた迂回路が合流する。合流地点に建つ休憩舎で一休みする。

　 草原の中のあずまやで休憩した後、再び富士山を眺めながら牧草地の中の心地よい散策路を進む。土の感触がやわらかで気持ちが良い。どこまでも続くのどかで広大な眺めは北海道やヨーロッパの片田舎を思い起こさせる。

　 いつのまにか路は舗装された車道となり、林を抜けると麓集落にでる。自然歩道は左に折れるが、直進すると毛無山の登山口だ。分岐の少し手前に、小奇麗なトイレと２組のベンチが置かれた休憩ポイントがあり、ここで昼食とする。

　 昼食後、しばらく車道を行くと自然歩道は右に分岐しまた地道となる。しばらく行くと長さ60ｍの麓の吊橋。これを渡り30分ほど行くと、再び舗装道路。猪之頭中学校の脇を抜ける辺りから分かれ道がいくつもあるが、道標がこまめに立っているので迷わずに歩ける。

　 道標に従い右に左に猪之頭の集落を行き、遠照寺の手前を右折すると陣馬の滝はすぐだ。滝に向かって少し下ると冷気が漂っていてまことに清々しい。傍らで数人が流れ落ちる水を大きなポリタンに汲んでいる。飲んでみると冷たくて美味しい。みなペットボトルに補給する。草に覆われた岩場から流れ落ちる幾筋も滝はすばらしく、多くの観光客で賑わうのも納得できる。

　 滝を後にし、富士山の伏流水を利用したワサビ田の前を通り遠照寺に立ち寄る。太皷石といわれる、中が空洞の奇岩が安置されている日蓮宗の寺だ。

　 遠照寺を後にして田貫湖へ向かう。五斗目木川を渡り植林帯の林道をいくと、富士山域で唯一の湿原、小田貫湿原が現れる。敷設された木道で湿原を抜けるとゴールの田貫湖畔にある長者ヶ岳登山口はすぐだった。デポした車でスタート地点に駐車した車を回収し、西富士湯ランドの大露天風呂で汗を流し帰路についた。

更新日：2013/09/02