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【長者ヶ岳〜天子ヶ岳】でっかい富士に出会う山

　長者ヶ岳と天子ヶ岳は富士山の西側に連なる天子山塊の中央に位置し、明るい尾根道と間近にする富士山の眺めの良さから四季を通じて登山者が多いそうだ。

天子ヶ岳山頂

　朝６時１０分、焼津ＩＣから東名高速道に乗る。会社の山好きメンバー１６名が４台の車に分乗して富士ＩＣから田貫湖に向かう。途中、下山予定地の白糸の滝に車１台を待機させて登山口の田貫湖に７時４０分に着た。

　田貫湖の駐車場には既に、２０台以上の車が駐車していて、われわれ３台の車を停めるとほぼ満車に近い状態であった。駐車場には餌をねだりながらも警戒心を露わにした痩せた仔猫など４匹がたむろしている。仔猫の近くには親猫だったらその餌になりそうなアヒル４羽もうろうろしている。駐車場に出入りする車に道を譲る気は無く、強引に進める車の下になってもたいしてあわてる風もない。すかり観光地ズレしたアヒルたちであった。

田貫湖駐車場

出発前登山口で

　身支度を整え、出発前の元気な姿を写真に撮り、８時ちょうどに登山口出発。会社の山仲間の山行で１６人もの参加は最高だそうだ。３０代前半から５０代後半まで平均年齢４６歳、最長老のＴさん（と言っても、私より１カ月年長なだけ）を先頭に、一列になって登る。道はよく整備されている東海自然歩道。左の斜面は植林帯、右は雑木林だ。
　明るい鳥のさえずりが新緑の中に響きわたる。現在、米国転勤中のS.S.さんを想い出す。われわれ山の仲間から、親しみを込めて「ひばり」さんと呼ばれる面倒見のよい女性のことだ。代わりにとばかりに、頂上まで途絶えることなくさえずりが耳を楽しませてくれる。
　ベンチのある休憩所で遅ればせながら自己紹介。１６名ともなるとそれぞれ１、２名は知らない人もいる。今年初めてとか、数十年ぶりの山登りという人もいる。
　ここからは急登、汗が噴き出す。予想外に速いペースでちょっと辛い。先頭の方を見てその理由が分かった。２番手３番手が元気いっぱいのＯさん夫妻。この２人が先頭を追い立てるのだろう。加えて、いつもは、O.I.さんの楽しいトークを聞きながら登るので、その辛さを忘れいつの間にか頂上に着いていることが多かったのだが、ご主人が参加した今回は、トークのエネルギーを脚に回したのだろう。

長者ヶ岳への登山路(東海自然歩道)

　ギンリョウソの群生地を過ぎるとまもなく長者ヶ岳山頂に着く。ベンチとテーブルがあり、雑木に囲まれてはいるが、富士山側の東面は切り開かれ、直線距離にしてわずか１８ｋｍ、目の前に大きな富士を望むことができる。

長者ヶ岳より富士山

山梨百名山の長者ヶ岳山頂

　山頂で３０分ほどのんびりして、天子ヶ岳に向かう。標高差１００ｍ程の下りなのだが、「下まで下ちゃうの！」と悲鳴が聞こえる。下った分だけ登り返すと言われているので、気持ちとしてはまたあの苦しい登りが甦るのだろう。

　下った分を登り返して天子ヶ岳山頂に着く。広い草原だが展望はない。シートを広げそれぞれに持参の食事をする。食後、富士山側に１００ｍほど行き、樹林の額縁に囲まれた富士山を眺める。額縁の下から・右から・左から、ハングライダーが目の前を優雅に舞っていく。

広々した天子ヶ岳山頂

ハングライダーに手を振る

　あとは白糸の滝まで下るだけ。はじめは緩やかな下りだが、左へカーブし東側の斜面に入ると急降下となる。ぬかるんだ所や石のごろごろした所など疲れた脚には堪える。転んだ人もひとりや２人ではないようだ。展望のない中、ゆっくりと慎重に下る。ご夫婦連れがわれわれのすぐ後ろについて来るので、「お先にどうぞ」と何度も言ったが、「イヤ！　このままでいいです」と応える。

　林道を横切る辺りから徐々に蒸し暑さを感じる。やがて舗装道路に出て車も行き交う道となる。振り返ると天子ヶ岳が遙か彼方に見える。あそこから下ってきたのだと思うといつもながらたいしたものだと思う。男性では若手に属するY.T.さんが「山頂にストック程度をを忘れたとしてもとても戻る気にはなれない」と言ってました。私はカメラであっても戻らない。

天子ヶ岳下り

遙か後方の天子ヶ岳

　県道１８４号線を横断したところの酒屋さんでひと休み。ビールを飲んでしまい、動きたくない人もいる。ここから男性最年少のE.Y.さんが白糸の滝まで戻り車を回収し、他の運転手を乗せて登山口に停めた車の回収に向かう。

　帰りは芝川町の「新稲子川温泉ユー・トリオ」で汗を流し、１７時半頃、朝の集合場所である会社に戻った。

ユー・トリオ露天風呂

renew：2013/09/03